進行がんと転移性腫瘍について

あなたやあなたの大切な人が「進行がん」と言われた場合、その医師が何を意味しているのかを正確に確認することはとても重要です。この言葉は、転移性のがんを表すために使われる場合もあれば、他の状況で使われる場合もあります。医師が何を言っているのか、それが自分にとってどのような意味を持つのかを理解するようにしてください。

進行がんとは何ですか？

進行がんとは、治らないがんのことを指すことが多いです。つまり、治療をしても完全には消えず、完全に留まることもできないがんのことです。しかし、進行がんの中には、長期間にわたってコントロールできるものもあり、継続的な（または慢性的な）病気と考えられています。

進行がんが完治しない場合でも、治療によって次のような効果が得られることがあります。

がんを縮小させる

がんの成長を遅らせる

症状を和らげる

長生きできるようになる

人によっては、最初に病気を知ったときには、すでにがんが進行している場合があります。また、最初に診断されてから何年も経ってから、がんが進行している場合もあります。

進行したがんには、局所進行型と転移型があります。

局所進行型とは、がんが発生した部位以外で増殖しているが、まだ体の他の部位には転移していない状態を指します。例えば、脳で発生したがんは、サイズが大きかったり、重要な臓器や血管に近かったりするため、進行がんとみなされることがあります。そのため、他の部位に転移していなくても、生命を脅かす可能性があります。しかし、前立腺がんのように局所進行がんであっても、治癒する場合があります。

転移性がんは、がんが発生した場所から体の他の部分に広がった状態です。転移したがんは、治療しても治らない、あるいはコントロールできない場合に、進行したがんとみなされます。転移性がんのすべてが進行がんというわけではありません。精巣がんのように、体の他の部分に転移しても、治癒可能ながんもあります。

進行したがんが大きくなると、症状が出てきます。これらの症状は、がん自体が治療に反応しなくなったとしても、ほとんどの場合、治療によって対処することができます。

進行および転移性のがんで考えられる症状

進行・転移性がんの一般的な徴候や症状には、以下のようなものがあります。

エネルギーの喪失、疲労感や脱力感：この症状がひどくなると、入浴や着替えなどの日常生活に支障をきたすことがあります。進行がんの患者さんは、これらの作業に手助けを必要とすることがよくあります。

体重減少

痛み

息切れや呼吸困難

進行がんや転移がんでは、がんの種類や転移した場所によって、他にもさまざまな症状が現れます。