がんは治るのか？

がんは治るの？

がんが治るかどうかは、がんの種類や病期、受けられる治療の種類などによって異なります。一部のがんは、他のがんよりも治る可能性が高いです。しかし、それぞれのがんは異なる治療が必要です。がんの治療法は1つではないのです。

治癒と寛解

治癒とは、治療によってがんが消え、これ以上治療が必要なく、再発の見込みがないことを意味します。医師が「絶対にがんが再発しない」と断言できることは稀です。ほとんどの場合、がんが再発する可能性があるかどうかを知るには時間がかかります。しかし、がんでない期間が長ければ長いほど、がんが再発しない可能性は高くなります。治療が成功したように見える場合、医師はそのがんを「治癒」ではなく「寛解」と呼ぶことが多くなります。

寛解とは、がんが治療に反応している、あるいはコントロールされている期間のことです。寛解はがんが治ったことを意味すると考える人もいますが、そうとは限りません。

完全寛解では、がんの徴候や症状がすべて消え、どのような検査でもがん細胞は見つからなくなります。

部分寛解では、がんは縮小しますが、完全になくなるわけではありません。

寛解は数週間から数年続くこともあります。がんの種類によって、寛解期にも治療を続ける場合と続けない場合があります。 完全寛解は何年も続き、やがてがんは治癒したと考えられることもあります。がんが再発した場合（再発）には、さらに治療を続けることで再び寛解が得られる可能性があります。

生存率の統計は何を意味しているのですか？

がんと告げられると、多くの人が自分の生存の可能性を医師に尋ねます。その答えには多くの要素がありますが、参考になる統計があります。統計は、同じ診断を受けた大勢の人に何が起こるかを示す数字です。統計は、特定の人に適用することはできませんが、何を期待すべきかのヒントを与えてくれるかもしれません。

ここでは、がんに用いられる統計をいくつか紹介します。

生存率：診断後のある時点で生存している人の割合。

全生存率：がんの種類と病期が決まっている人のうち、診断後の一定期間にいかなる原因でも死亡していない人の割合。

がん（または疾患）特異的生存率：がんの種類と病期が特定された人々のうち、診断後の一定期間にがんが原因で死亡しなかった人々の割合。

5年相対生存率：診断から5年後に生存している人の割合。他の病気で亡くなる人は含まれない。

生存率はどのような長さの期間も表すことができます。しかし、研究者は通常、5年相対生存率に注目します。