がんとは？

がんとは？

日本では生涯に2人に1人ががんに罹患していると言われています。あなたやあなたの知り合いが、がんの影響を受けている可能性があります。ここでは、がんとは何かを理解するための情報をご紹介します。

人の体は何兆個もの細胞で構成されており、一生の間に必要に応じて通常成長と分裂を繰り返します。細胞が異常をきたしたり、古くなったりすると、通常は死んでしまいます。がんは、この過程で何かがおかしくなり、細胞が新しい細胞を作り続け、古い細胞や異常な細胞が死ぬべき時に死なない場合に始まります。癌細胞が制御不能な状態で成長すると、正常な細胞を押しのけてしまいます。そうなると、体が本来の働きをするのが難しくなります。

がんは1つの病気ではありません

がんには様々な種類があります。がんは体のどこにでも発生する可能性があり、発生した部位に応じて名前が付けられています。例えば、乳房から発生した乳がんは、他の部位に転移したとしても乳がんと呼ばれます。

腫瘍とは何ですか？

腫瘍とは、しこりや腫れのことです。しこりの中には癌のものもありますが、多くは癌ではありません。

がんではないしこりは良性と呼ばれます。

悪性のしこりはがんや癌と呼ばれます。

良性腫瘍と悪性腫瘍の違いは、良性の腫瘍が転移しないのに対し、悪性腫瘍は体の他の部分に転移することです。がん細胞は、がんが発生した場所から離れていきます。これらの細胞は、体の他の部分に移動し、リンパ節や他の体の臓器にたどり着き、正常な機能に問題を引き起こす可能性があります。

がんには大きく分けて2つの種類があります。

白血病、リンパ腫、多発性骨髄腫などの血液細胞のがんである「血液がん」（Hematologic）。

固形がんは、体の他の器官や組織にできるがんです。最も一般的な固形腫瘍は、乳癌、前立腺癌、肺癌、大腸癌です。

これらのがんは、似ているところもありますが、成長、拡散、治療への反応の仕方が異なる場合があります。成長や転移が早いがんもあれば、遅いがんもあります。成長が早いがんもあれば、成長が遅いがんもあります。また、体の他の部位に転移しやすいものもあります。また、最初にできた場所にとどまることが多いがんもあります。

がんの種類によっては、手術が最も効果的なものもあれば、化学療法などの薬物療法が効果的なものもあります。最良の結果を得るためには、多くの場合、2つ以上の治療法が用いられます。