がんの手術療法とは？

がんに手術はどう使われるか？

手術は、がんの予防、診断、病期決定、治療のために行われます。また手術は、がんに関連する不快感や問題を和らげる（緩和する）こともできます。時には、1回の手術でこれらの目標のうち2つ以上を達成できることもあります。また、時間をかけて異なる手術が必要となる場合もあります。具体的ながんの手術については、がんの種類ごとの治療情報において説明されています。

がんの診断のための手術

手術は、がんの診断に役立つ方法の1つです。ほとんどの場合、患者ががんにかかっているかどうか、どのような種類のがんであるかを知る唯一の方法は、小さな組織の一部（サンプルと呼ばれる）を取り出して検査することです。診断には、採取した組織の細胞を顕微鏡で観察したり、他の検査項目を調べたりすることが必要です。

この処置は生検と呼ばれます。手術中に採取される生検は、しばしば外科的生検と呼ばれます。

どのようにサンプルを採取するかは、腫瘍の位置と疑われるがんの種類によって異なります。例えば、前立腺生検に用いられる方法は、肺生検に用いられる方法とは異なります。

がんの病期決定のための手術

がんの量や広がり具合を調べるために行われるのが、病期分類手術です。この手術では、リンパ節や周辺の臓器など、がんの周囲を調べます。この検査は、今後の治療方針の決定や治療に対する反応の予測に役立つ情報を提供するため、重要です。これについては、がんの病期分類をご覧ください。

根治手術

治癒的手術または一次手術は、通常、がんが体の一部分にしか見つからず、がんをすべて取り除ける可能性が高い場合に行われます。手術の目的ががんを完全に取り除くことであるため、「根治的」と呼ばれます。この場合、手術が主な治療法になることがあります。手術の前後に化学療法や放射線療法などの他の治療と併用することもありますが、手術単独で行うこともあります。

がんを切除する手術

減量手術は、がんを全部ではなく、一部を取り除くために行われます。治療対象となる腫瘍は大きくかさばるものであり、重要な臓器や組織のすぐ近くに位置している可能性があるため、「デバルキング（減量）」と呼ばれています。ですから、「デバルキング（減量）」することで、腫瘍を小さくすることができるのです。この手術は、腫瘍全体を摘出すると周辺の臓器や組織に大きなダメージを与えてしまう場合に行われることがあります。例えば、卵巣の進行がんや一部のリンパ腫に対して行われることがあります。このような場合、医師は腫瘍をできるだけ多く摘出し、残った部分に対して放射線療法や化学療法などの治療を行うことがあります。

緩和手術

このタイプの手術は、進行したがんによって引き起こされる問題を治療するために使用されます。緩和手術は、不快感や障害の原因となっている問題を解決するために、他の治療法と併用して行われることがあります。例えば、腹部のがんの中には、腸を塞いでしまうほど大きくなってしまうものがあります。このような場合には、手術によって閉塞を取り除くことができます。また薬で痛みを抑えることが困難な場合、痛みの治療のために緩和手術が行われることもあります。緩和手術は、がんによる問題を緩和し、気分を良くするのに役立ちますが、がんが進行していることがほとんどであるため、がんそのものを治療したり治癒したりするために行われるものではありません。

支持療法

支持的手術は、他の種類の治療を受けやすくするために行われます。たとえば、Port-A-Cath®やInfusaport®などの血管アクセス装置は、細く柔軟なチューブで、手術によって太い静脈に挿入し、皮膚のすぐ下に設置される小さなドラム状の装置に接続することができるものです。ポートのドラムに針を刺して治療や採血を行うため、点滴や輸血、治療のたびに手や腕に針を刺す必要がありません。

修復（再建）手術

再建手術は、がんの大手術後の見た目を改善するために行われます。また、手術後に臓器や体の一部の機能を回復させるためにも使用されます。例えば、乳房切除術後の乳房再建や、頭頸部がんの手術後の組織フラップ、骨移植、補綴物（金属やプラスチック）の使用などが挙げられます。

予防的手術

予防的手術は、手術時にがんの兆候がなくても、がんになる可能性のある体組織を取り除くために行われます。

臓器にがんが発生するリスクが非常に高い状態にある場合、臓器全体が切除されることもあります。手術は、がんのリスクを減らし、がんになる可能性を防ぐために行われますが、がんの予防を保証するものではありません。

例えば、乳がんの家系が強い女性の中には、乳がん遺伝子（BRCA1またはBRCA2と呼ばれる）に遺伝的な変化がある人がいます。乳がんのリスクは非常に高いため、乳房を切除すること（予防的乳房切除術）が検討される場合があります。これは、がんが発見される前に乳房を切除することを意味します。